Ray Bradbury

Am 22 August 1920 in Waukegan, Illinois, geboren, entwickelte Ray Bradbury bereits in frühen Jahren eine Leidenschaft für Geschichten. Seine Familie zog zurück nach Los Angeles in Kalifornien, als er vierzehn Jahre alt war und seine Zukunft war bestimmt. Er liebte Hollywood und verbrachte viele Nachmittage damit, Berühmtheiten zu treffen. Seine erste Schauspielrolle war die eines Schriftstellers, in einer Folge der "Burns and Allen-Show", als er vierzehn war.

Er begann bereits mit elf Jahren zu schreiben. Er schrieb auf jegliche Art Papier, die er zu fassen bekam, selbst auf Wurstpapier. Als produktiver Schriftsteller schrieb Bradbury jeden Tag, seit er gelernt hatte, wie man einen Stift hält. Er verbrachte so viel Zeit wie möglich in der Bibliothek und bildete sich dort selbst weiter. "Bibliotheken haben mich großgezogen. Ich glaube nicht an Schulen und Universitäten. Ich glaube an Bibliotheken, denn die meisten Studenten haben kein Geld. Als ich von der High-School kam, herrschte gerade die Große Depression und wir hatten kein Geld. Ich konnte nicht aufs College, also ging ich dreimal in der Woche in die Bibliothek - zehn Jahre lang." Er erzählte der Paris Review: "Man lernt auf dem College nicht zu schreiben. Es ist sogar ein sehr schlechter Ort für Schriftsteller, denn die Lehrer denken stets, sie wüssten mehr als man selbst - doch sie tun es nicht."

Bradbury war ein passionierter Leser und ein großer Unterstützer der Büchereien. Er nahm an zahlreichen Programmen teil um Geld zu sammeln und die Schließung einiger Bibliotheken, besonders in Kalifornien, zu verhindern. Auch wenn er ein Unterstützer der Computer war, wollte er seine Bücher nicht in E-Book-Formaten haben. Schließlich einigte er sich mit seinem Verleger Simon & Schuster darauf, das Buch Fahrenheit 451 den Bibliotheken umsonst zur Verfügung zu stellen. Es ist noch immer das einzige Buch, dass der Verleger den Büchereien kostenlos als E-Book anbietet.

Bis zum Alter von achtzehn Jahren schrieb Bradbury Horrorgeschichten und versuchte den Charakter Edgar Allen Poes zu imitieren. Er war ein solcher Fan Edgar Rice Burroughs, dass er sogar mit zwölf Jahren eine Fortsetzung zu Burroughs Roman "Der Kriegsherr des Mars (The Warlord of Mars)" schrieb. Er war auch ein guter Illustrator und zeichnete seine eigenen Comicstreifen von Tarzan. Seine großen Vorbilder der Science-Fiction und seine größten Beeinflusser waren laut Bradbury H.G. Wells und Jules Verne, mit dem er sich besonders identifizierte: "Er glaubt, der Mensch befinde sich in einer seltsamen Situation in einer seltsamen Welt und glaubt, dass wir über diese triumphieren können, wenn wir moralisch handeln."

1947 heiratete Bradbury die einzige Frau, mit der er jemals ausging, Marguerite McClure, oder Maggie, und sie blieben zusammen bis zu ihrem Tod im Jahre 2003. Sie hatten vier Töchter. Er besaß nie einen Führerschein und fuhr auch niemals Fahrrad oder benutzte öffentliche Verkehrsmittel.  Er lebte daheim, bis er siebenundzwanzig war und heiratete.

Er pflegte verschiedene Freundschaften, von Schriftstellern, zu Filmemachern und Schauspielern. Er und Gene Roddenberry waren dreißig Jahre lang enge Freunde, nachdem Gene ihn gebeten hatte für Star Trek zu schreiben. Er wies ihn irgendwann zurück, doch die Freundschaft blieb. Er war ebenso ein enger Freund des Schöpfers der Addams Family. Auch schrieb er eine Serie an Geschichten, die sehr stark mit der Show verknüpft sind.

1999 erlitt er einen Schlaganfall und verbrachte den Rest seines Lebens im Rollstuhl, doch er schrieb nach wie vor. Er verfasste unter anderem ein Essay für The New Yorker. Es handelte von der Inspiration zu schreiben und wurde eine Woche vor seinem Tod veröffentlicht. Ray Bradbury verschied nach langer Krankheit 2012 im Alter von 91 Jahren. Viele priesen ihn für sein schriftstellerisches Werk, darunter auch Präsident Obama. Der Autor Stephen King schrieb auf seiner Webseite: "Ray Bradbury schrieb drei geniale Romane und dreihundert großartige Geschichten. Eine aus dieser Reihe hieß A Sound Of Thunder. Das Geräusch, das ich heute höre, ist der Donner der Fußstapfen eines Riesen, die fortziehen. Doch die Romane und Geschichten bleiben, in all ihrer Resonanz und seltsamen Schönheit."

Auf seinem Grabstein ist die Inschrift: "Der Autor von Fahrenheit 451".